ایسٹ میڈو، نیو یارک کے ایک مضافاتی پارک میں 34,000 نشستوں اور نرم کینٹکی بلیو گراس کے عین مطابق تراشے ہوئے میدان پر فخر کرنے والا ایک بلند و بالا اسٹیڈیم ابھر رہا ہے جو اگلے ماہ دنیا کے ٹاپ کرکٹ ٹورنامنٹس میں سے ایک کی میزبانی کرے گا۔
NYC کے مضافات میں کرکٹ ورلڈ کپ آرہا ہے، جہاں تارکین وطن کمیونٹیز کے درمیان کھیل پروان چڑھ رہا ہے
لیکن ایک حالیہ ہفتے کی صبح، لانگ آئی لینڈ کے آئزن ہاور پارک کے دوسری طرف، ابھرتے ہوئے نوجوان کرکٹرز پہلے سے ہی ایک عارضی پچ پر بیٹنگ، باؤلنگ اور فیلڈنگ میں مصروف تھے۔
T20 ورلڈ کپ امریکہ میں کرکٹ کا پہلا بڑا بین الاقوامی مقابلہ ہوگا، لیکن صدیوں پرانا انگلش کھیل میٹرو نیویارک کے دور دراز کونوں میں برسوں سے پھل پھول رہا ہے، جو جنوبی ایشیائی اور کیریبین امیگریشن کی مسلسل لہروں سے ہوا ہے۔ ہر موسم بہار میں، برونکس اور کوئنز سے لانگ آئی لینڈ اور نیو جرسی تک کے پارکس ہفتے کے آخر میں مقابلوں کی میزبانی کرنے والی تفریحی لیگوں کے ساتھ زندہ ہو جاتے ہیں۔
امریکی کرکٹ کے منتظمین کو امید ہے کہ جون کے مقابلے کھیل کی مقبولیت کو اگلی سطح پر لے جائیں گے، جس سے نسلوں اور ثقافتوں میں اس قسم کا دیرپا فروغ ملے گا جس کا مزہ فٹ بال کو حاصل ہوا جب 1994 میں امریکہ نے اپنے پہلے فیفا ورلڈ کپ کی میزبانی کی۔ بدھ کو، ریٹائرڈ اولمپک سپرنٹر یوسین بولٹ T20 ورلڈ کپ کے اعزازی سفیر نے امریکی کرکٹ اسکواڈ کے ارکان اور نیویارک کے سابق فٹ بال اور باسکٹ بال کے عظیم کھلاڑیوں کے ساتھ تقریباً مکمل آئزن ہاور اسٹیڈیم کا دورہ کیا۔
پرمانند سرجو، لانگ آئی لینڈ یوتھ کرکٹ اکیڈمی کے بانی جس نے سنیچر کی پریکٹس کی میزبانی کی، کہا کہ وہ نئے اسٹیڈیم کو بال فیلڈ کے اوپر ابھرتے ہوئے دیکھ کر “خوشی سے پرے” ہیں جہاں سے ان کی یوتھ اکیڈمی شروع ہوئی تھی، یہ اس بات کی علامت ہے کہ چیزیں کس حد تک پہنچ چکی ہیں۔
“جب ہم نے ایک دہائی سے زیادہ عرصہ پہلے شروع کیا تھا، کم از کم نوجوانوں کی سطح پر کرکٹ کی کوئی سمجھ نہیں تھی،” میرک کے رہائشی نے کہا، جس نے اپنے دو امریکی نژاد بچوں کو وہ کھیل سکھانے کے لیے اکیڈمی شروع کی تھی جو وہ گیانا میں کھیل کر پلا بڑھا تھا۔ جنوبی امریکہ میں. “اب وہ یہاں ایک اسٹیڈیم بنا رہے ہیں۔”
ایک پاکستانی نژاد احمد چوہان جو نیویارک پولیس ڈیپارٹمنٹ کے صدر ہیں، نے کہا کہ اس کھیل نے اصل میں نیو یارک سٹی کے بیرونی علاقوں میں جڑیں پکڑی تھیں لیکن رفتہ رفتہ پھیل گیا ہے کیونکہ تارکین وطن خاندان، نسلوں کی طرح پہلے کی طرح، مضافاتی علاقوں میں منتقل ہو گئے اور کمیونٹیز کو تبدیل کیا۔ کرکٹ کلب، جو تقریباً 70 ٹیموں کے ساتھ ریاست بھر میں لیگ کے حصے کے طور پر آئزن ہاور میں بھی کھیلتا ہے۔
فٹ بال کے بعد کرکٹ دنیا کا دوسرا سب سے زیادہ دیکھا جانے والا کھیل ہے – ہندوستانی اسٹار ویرات کوہلی کے 268 ملین انسٹاگرام فالوورز ہیں – لیکن یہ صرف 200,000 سے زیادہ امریکیوں کے ذریعہ 400 سے زیادہ مقامی لیگوں میں ملک بھر میں کھیلا جاتا ہے، یو ایس اے کرکٹ کے مطابق، جو اس کی نگرانی کرتا ہے۔ مردوں کی قومی کرکٹ ٹیم۔
میجر لیگ کرکٹ کا آغاز گزشتہ سال امریکہ میں چھ پیشہ ور T20 ٹیموں کے ساتھ ہوا، جس میں نیویارک کی ایک فرنچائز بھی شامل ہے، جو کہ فی الحال، ڈلاس کے علاقے کے اسٹیڈیم میں کچھ کھیل کھیلتی ہے جہاں ورلڈ کپ کے میچوں کی میزبانی بھی ہوتی ہے۔
یو ایس اے کرکٹ کے چیئرمین وینو پسیکے کا خیال ہے کہ ٹی ٹوئنٹی ورلڈ کپ – پہلی بار جب امریکہ نے اس ٹورنامنٹ میں حصہ لیا ہے – ایک اہم موڑ ثابت ہو گا۔
اس کھیل کا شمار ان لوگوں میں ہوتا ہے جو لاس اینجلس میں 2028 کے سمر اولمپکس کے لیے مقرر ہیں – ایک صدی سے زیادہ عرصے میں گیمز میں اس کی پہلی نمائش، اس نے نوٹ کیا۔ انٹرنیشنل کرکٹ کونسل، کھیل کی گورننگ باڈی، نے بھی امریکی مارکیٹ کو بڑھانے کا عہد کیا ہے۔
“کرکٹ کو بنیادی طور پر ایک غیر ملکی کھیل کے طور پر دیکھا جاتا ہے، لیکن اگلے 10، 20 سالوں میں چیزیں بہت مختلف نظر آئیں گی،” Pisike نے کہا۔ “امریکی کرکٹ کو ترقی دینے کے حوالے سے اپنی ذہنیت اور نقطہ نظر کو ضرور بدلیں گے۔”
لاس اینجلس کے گیمز اور آنے والے ورلڈ کپ دونوں، جس کی امریکہ ویسٹ انڈیز کے ساتھ مشترکہ میزبانی کر رہا ہے، اس کھیل کی ایک جدید شکل پیش کرے گا جسے “Twenty20” کہا جاتا ہے جو تقریباً تین گھنٹے تک جاری رہتا ہے اور جارحانہ بلے بازوں کی طرف سے جھومتے ہوئے اسے نمایاں کیا جاتا ہے۔ ہومرن کی طرح “چھکے۔” اسے روایتی فارمیٹس کے مقابلے آرام دہ پرستاروں کے لیے زیادہ قابل رسائی سمجھا جاتا ہے، جو ایک سے پانچ دن تک جاری رہ سکتا ہے جب بلے باز عام طور پر زیادہ محتاط انداز اختیار کرتے ہیں۔ Twenty20 وہ فارمیٹ ہے جو انتہائی مقبول انڈین پریمیئر لیگ میں استعمال ہوتا ہے۔
آئزن ہاور پارک امریکہ میں کھیلے جانے والے آدھے گیمز کی میزبانی کرے گا، جس میں 9 جون کو کرکٹ ٹائٹنز پاکستان اور بھارت کے درمیان ہڈ لائننگ ٹاکرا بھی شامل ہے۔
یکم جون سے شروع ہونے والے 55 کھیلوں کے 20 ملکی ٹورنامنٹ کے دیگر میچز ٹیکساس اور فلوریڈا کے موجودہ کرکٹ میدانوں پر کھیلے جائیں گے۔ بعد کے راؤنڈز اینٹیگوا، ٹرینیڈاڈ اور دیگر کیریبین ممالک میں ہوں گے، فائنل 29 جون کو بارباڈوس میں ہوگا۔
خاص طور پر امریکہ اور نیویارک میں کرکٹ کی ایک طویل تاریخ ہے۔
اس کھیل کو انقلابی جنگ کے دوران امریکی فوجیوں نے کھیلا تھا، اور پہلا بین الاقوامی میچ مین ہٹن میں شہر کے سینٹ جارج کرکٹ کلب اور کینیڈا کے درمیان 1844 میں منعقد ہوا، اسٹیفن ہولروئڈ، فلاڈیلفیا کے علاقے کے کرکٹ مورخ کے مطابق۔
انہوں نے کہا کہ 1855 کے آخر تک، نیویارک کے اخبارات اب بھی بیس بال کے مقابلے کرکٹ کو زیادہ کوریج دے رہے تھے، لیکن یہ کھیل ضدی طور پر انسولر رہا، صرف برطانوی کرکٹ کلب اس کی ترقی میں رکاوٹ بن رہے تھے جس طرح بیس بال شروع ہو رہا تھا۔
پہلی جنگ عظیم کے اختتام تک، کرکٹ بڑی حد تک غائب ہو چکی تھی – یہاں تک کہ ہندوستان اور دیگر سابق برطانوی کالونیوں سے آنے والے تارکین وطن نے تقریباً نصف صدی بعد اسے بحال کرنے میں مدد کی۔
انوبھو چوپڑا، لانگ آئی لینڈ پریمیئر لیگ کے شریک بانی، تقریباً 15 سال پرانی مردوں کی لیگ جو ایک اور مقامی پارک میں کھیلتی ہے، نیو یارک سٹی کے علاقے میں 700,000 سے زیادہ ہندوستانی امریکیوں میں شامل ہیں – اب تک کی سب سے بڑی کمیونٹی ملک میں اپنی نوعیت کا۔
بابل کا رہائشی کبھی بھی کسی پروفیشنل کرکٹ میچ میں نہیں گیا لیکن اس نے نئی دہلی میں اپنے تین امریکی بچوں بشمول اس کا 9 سالہ بیٹا جو کرکٹ کا سبق سیکھتا ہے، کے ساتھ اس کھیل کے لیے اپنی محبت کو شیئر کرنے کی کوشش کی ہے۔
چوپڑا نے آئزن ہاور میں ہونے والے تمام نو گیمز کے ٹکٹ خریدے ہیں اور وہ اپنی بیوی، بچوں اور دادا دادی کو 3 جون کو سری لنکا اور جنوبی افریقہ کے درمیان ہونے والے میچ میں لے جا رہے ہیں۔
انہوں نے کہا کہ میرے لیے کرکٹ ہی زندگی ہے۔ “یہ زندگی میں ایک بار ملنے والا موقع ہے۔”
آئزن ہاور کے ماڈیولر اسٹیڈیم کو بنانے والی دھاتی سلاخوں اور لکڑی کی چادروں کی گھنی جالی کپ گیمز ختم ہونے کے فوراً بعد نیچے آجائے گی، لیکن کرکٹ کا میدان باقی رہے گا، درمیان میں مستطیل سطح کو مائنس کر کے پچ کہا جاتا ہے۔
ناساؤ کاؤنٹی کے ایگزیکٹو بروس بلیک مین نے کہا کہ جو بچا ہے وہ مقامی کرکٹ ٹیموں کے لیے ایک “عالمی معیار” کی بنیاد رکھتا ہے – اور شاید ایک پیشہ ور ٹیم کے لیے مستقبل کا گھر۔
